El Espanyol no quiere bajarse del tren europeo

La victoria frente al Deportivo Alavés mantiene a los pericos acechando la séptima plaza que puede dar opción a competición europea.

El RCD Espanyol se llevó los tres puntos en el partido de la matinal del sábado celebrado en el RCDE Stadium. Un encuentro que suscitaba un gran interés teniendo en cuenta las buenas sensaciones que tanto Espanyol como Alavés están dejando a lo largo de la temporada así como el factor competitivo adicional que conlleva la pelea por una séptima plaza a la que muchos equipos pretenden aspirar en esta recta final de la competición liguera. El Deportivo Alavés es el único equipo que depende de sí mismo para clasificarse a la Europa League si consigue imponerse al FC Barcelona en la final de la Copa del Rey; Sin embargo, la derrota del conjunto vasco en dicha cita copera significaría que esa séptima plaza en liga deparase finalmente el billete europeo, y es por ello que tanto vitorianos e irremediablemente españolistas no podían perder de vista esa posibilidad. Finalmente, han sido los locales quienes han puesto tierra de por medio con respecto a sus rivales de hoy en esta eventual carrera por la séptima posición.

El partido comenzó con un claro dominio de la posesión por parte del Deportivo Alavés al que el Espanyol supo responder hasta conseguir que el encuentro se mantuviese igualado en una primera fase en la que ambos dispusieron de acercamientos al área rival, sin mucho peligro para ser precisos, y que finalmente ha resultado un tanteo entre dos conjuntos que han demostrado un serio respeto por su rival. El futbolista del Espanyol José Manuel Jurado fue sin duda uno de los nombres de la primera mitad; Una actuación realmente remarcable del jugador gaditano en el día de hoy.

La segunda mitad deparó un cambio de guión con un Espanyol muy enchufado desde el primer momento y que dispuso de la ocasión más clara hasta ese momento en las botas de Gerard Moreno en el minuto 49; Un Gerard Moreno que formaba pareja en la delantera con Felipe Caicedo. El futbolista ecuatoriano era una de las figuras llamativas en el equipo blanquiazul después de una temporada en la que no ha dispuesto de la continuidad ni confianza forjada con otros entrenadores en temporadas previas, y su actuación no ha parecido contentar a Quique Sánchez Flores quien tomó la decisión de introducir a Leo Baptistao en su posición en el minuto 57. El gol del Espanyol llegaba un minuto antes del cambio en una falta colgada al área por los pericos que remataba con la espalda el defensor españolista David López, uno de los hombres más importantes de Quique Sánchez Flores durante esta temporada, después de un pequeño forcejeo con Feddal, que permitía anticiparse a Pablo Piatti para rematar un balón que quedó franco en el área pequeña y consiguiendo anotar el único gol del encuentro que ha permitido imponerse al Espanyol.

El Alavés necesitaba reaccionar y Pellegrino decidió mover ficha introduciendo a Oscar Romero y a Carlos Vigaray, sin embargo el conjunto vitoriano no fue decididamente a por el empate y el Espanyol supo frenar bien los tímidos intentos de los visitantes. El resultado se mantuvo intacto y el Espanyol consigue de esta manera 3 puntos que le permiten seguir enganchado a la lucha por la séptima posición, evitando un empate que les hubiera dejado en una situación muy cómoda pero lejos de cualquier contienda por optar a plaza europea, como parece que finalmente ocurrirá con el Deportivo Alavés al que únicamente le queda agarrarse a una victoria en la final de la Copa del Rey frente al Barcelona para jugar la temporada que viene más allá de los Pirineos, no sin dejar de obviar la magnífica temporada liguera que los vascos están consiguiendo obrar, situados 18 puntos por encima de los puestos de descenso y habiendo logrado virtualmente la permanencia unas cuantas jornadas ya atrás.

Otro de los nombre propios que merece ser destacado en este encuentro es el de Leo Baptistao. El delantero brasileño ha vuelto a reaparecer en liga después de haber sufrido una lesión que lo ha alejado de los campos de juego durante 4 meses, habiendo sido su última actuación el día 11 de diciembre en la jornada 15 de la competición. El ex del Villarreal es otro de los hombres más importantes del conjunto catalán, que agradecerá la vuelta de su atacante.

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