Más que tres puntos

El Athletic pierde una oportunidad de oro para alzarse con la quinta plaza ante un Villarreal que fue superior. 3 errores defensivos de los rojiblancos decantaron la balanza a favor de los locales. El conjunto amarillo aventaja también en el golaveraje al perder 1-0 en San Mamés pero ganar 3-1 en su feudo.

El submarino amarillo salió más intenso que los leones y, en el minuto 17 tras una buena jugada de Samu Castillejo a la salida de un córner, Víctor Ruiz remató al fondo de las mallas un despeje de Yeray sobre la línea de gol que el poste repelió. Poco le duraría la alegría a los locales ya que tres minutos más tarde Laporte, en una jugada de estrategia tras un saque de esquina botado por Beñat Echevarría pondría las tablas en el electrónico. Después del gol visitante, el ritmo del encuentro bajó. Un buen disparo de Mario Gaspar desde la frontal que Arrizabalaga despejó a córner y una jugada trenzada que acabó con el balón en la grada tras el remate de Jaume Costa fueron las únicas aproximaciones del Villarreal. El Athletic tuvo tan solo una oportunidad para marcharse a la caseta por delante. De Marcos ganó línea de fondo pero el remate de cabeza de Aritz Aduriz golpeó en el travesaño.

La segunda parte comenzó con un tempranero gol de los locales en un desbarajuste defensivo de la zaga de ibaigane que Bakanbu remató cruzado tras un milimétrico pase entrelíneas de Roberto Soriano para adelantar en el marcador al Villarreal. El Athletic despertó tras el saque de centro y a punto estuvo de igualar de nuevo el luminoso con un lanzamiento de falta de Laporte y el posterior rechace de Beñat que se quedó a escasos centímetros de acabar en el fondo de las redes. Sin embargo otro despiste de la defensa en un balón aéreo de Trigueros sirvió a Adrián para anotar, sobre la línea de gol, la asistencia de Víctor Ruiz que había cedido a su compañero el esférico de cabeza en un primer remate. El Athletic se volcó en el ataque. El Txingurri dio entrada a Muniain y minutos después, de nuevo el travesaño mandó al limbo una gran acción individual de Aritz Aduriz, que controló y remachó de volea con la derecha. Los rojiblancos seguían acechando el área rival y dispusieron de ocasiones para acortar distancias. Mikel San José desaprovechó en boca del gol una indecisión de los amarillos y dos minutos después, Víctor Ruiz fue expulsado por una dura entrada sobre la rodilla de Iñaki Williams. En los minutos finales apenas se jugó debido a las numerosas interrupciones por amonestaciones y pérdidas de tiempo de los locales. El duelo pudo haber tenido aún más emoción si De Marcos llega a materializar una clara ocasión pero su remate de la rodilla fue despejado por el cancerbero local.

Este partido aleja a los leones de la quinta plaza y hace que ya no dependan de sí mismo para finalizar la temporada en esa posición. Por otro lado, el Villarreal suma tres puntos vitales para dar un golpe sobre la mesa en la pelea por mantener su plaza europea y le hacen respirar de cara a lo que resta de campaña.

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